Однажды заядлого курильщика сигар (не менее 14 штук в день на протяжении 70 лет!) 88-летнего американского комика Джорджа Бернса спросили, не пытался ли он бросить курить. «Лет 40 назад, — ответил артист, — мой доктор поставил мне ультиматум: бросайте курить или умрете. Если бы я тогда последовал этому совету, то вряд ли дожил бы до его похорон».
Пионером, прорвавшим сигарную блокаду в СССР, был Фидель Кастро, на личном примере показавший, что революционер-коммунист с сигарой в зубах — зрелище вполне пристойное. Однако настоящий сигарный бум в России начался только с приходом капитализма.
Хорошие сигары не могут стоить дешево. Не надо брать сигары машинной сборки. Распознать их просто: стоят намного дешевле, упакованы в полиэтилен, у большинства из них — для удобства — уже обрезаны «слепые» концы. Сигары машинной сборки — ширпотреб, которым можно лишь изредка утолять никотиновую потребность. Но не наслаждаться. Сигары высшего качества всегда продаются в деревянных коробках. Каждая упакована в алюминиевую тубу, проложенную изнутри тонкой пластиной из калифорнийского кедра. Важный момент — дата производства. Сигары можно курить только в течение первых трех месяцев или спустя год после того, как они были изготовлены. Это «живой» продукт, поэтому так же, как благородное вино, они имеют свои стадии «созревания».
Сигарным дымом не затягиваются — это мешает ощутить вкус. Сигару нельзя прикуривать от бензиновой или газовой зажигалки, а до раскуривания необходимо обрезать ее «слепой» конец, для чего понадобится специальная «гильотина» (делать это зубами — моветон). Поджигать сигару следует только спичкой, водя языком пламени по всей раскуриваемой поверхности. Часто считается неприличным и использование пепельницы: чем лучше сигара, тем длиннее будет столбик пепла. Гасить ее, как обычный окурок, также не принято — через минуту потухнет сама.
Курить сигару следует перед едой или после нее. Но ни в коем случае во время…